Opnieuw groot nest Aziatische Hoornaar aangetroffen

In het buitengebied van Kessel, naast Keizersbaan 12, is vanmiddag opnieuw een nest van de Aziatische Hoornaar aangetroffen. De ontdekking onderstreept de aanhoudende dreiging van deze invasieve exoot, die grote schade aanricht aan de bijenpopulatie en daarmee indirect ook aan de lokale biodiversiteit.

Volgens betrokkenen was het nest vermoedelijk al langere tijd actief. De hoornaars hadden zich tegoed gedaan aan de bijen die in de omgeving uit
hun kasten vlogen. Het gaat om een zorgwekkende ontwikkeling, want elke Aziatische Hoornaar kan in korte tijd honderden insecten vangen, waaronder honingbijen, wespen en zweefvliegen.

Opsporing met precisie

De bestrijding van de Aziatische Hoornaar is gespecialiseerd werk. De insecten worden gelokt naar drinkplaatsen, waar onderzoekers onderscheid maken tussen twee typen werksters:

• Jagers, die eiwitten verzamelen door op andere insecten te jagen;
  
• Suikerverzamelaars, die zich voeden met zoetstoffen zoals nectar of fruitsappen.

Door gebruik te maken van suikeraas op vaste plaatsen, kunnen individuele hoornaars worden geobserveerd en gevolgd, bijvoorbeeld door meerdere hoornaars te voorzien van verschillende kleuren. Met behulp van tijdmetingen wordt de vliegrichting bepaald van werksters die terugkeren naar hun nest. De tijd tussen vertrek en aankomst geeft een betrouwbare schatting van de afstand tot het nest. Door dit vanaf meerdere locaties te doen, ontstaat een snijpunt dat het vermoedelijke zoekgebied nauwkeurig aangeeft.

Zenders op hoornaars

Steeds vaker wordt gebruikgemaakt van miniatuurzenders om de exacte nestlocatie te achterhalen. Deze kostbare, uiterst lichte apparatuur wordt voorzichtig rond het lichaam van een gevangen hoornaar bevestigd. Zodra het dier terugvliegt naar het nest, kunnen onderzoekers met hun ontvangers de richting en afstand bepalen. Zo kan het nest snel worden opgespoord en verwijderd voordat nieuwe koninginnen uitvliegen.

Verwachte nesten in Kessel

Op basis van eerdere waarnemingen wordt aangenomen dat er nog minstens twee nesten in Kessel aanwezig zijn: één in de buurt van het Veersepad en één ten zuiden van de Heldenseweg. Met het aanhoudend warme weer zijn de Aziatische Hoornaars nog actief op bloeiende planten zoals klimop.

Een gemiddeld nest kan tot wel 200 nieuwe koninginnen voortbrengen. Deze jonge koninginnen zoeken in het najaar een beschutte plek om te overwinteren en starten in het voorjaar hun eigen kolonie. Zolang de temperatuur mild blijft, blijven de werksters vliegen en blijft ingrijpen zinvol.

Oproep tot alertheid

Inwoners van Kessel worden gevraagd alert te blijven en verdachte grote hoornaars, te herkennen aan hun donkere borststuk en opvallend geel- oranje poten, niet zelf te bestrijden, maar te melden via waarneming.nl. Wordt een nest gevonden, meldt het dan bij de Gemeente Peel en Maas.

Elke tijdige melding kan helpen om verdere verspreiding te voorkomen. Het doel: het vertragen van de uitbreiding van deze invasieve soort, en het beschermen van onze kwetsbare bijen en de natuur die van hen afhankelijk is.