Veel betrokkenheid bij Dorpsinformatieavond
Op woensdagavond 22 oktober vond in gemeenschapshuis De Paort de dorpsinformatieavond plaats. Inwoners kwamen in grote getale samen om te horen hoe het dorp de komende jaren verder vorm krijgt — van wonen en leefbaarheid tot cultuur en lokale nieuwsvoorziening.
De bijeenkomst werd geopend door het nieuwe dorpsoverleg, dat zichzelf presenteerde als opvolger van het vorige bestuur. De groep bestaat uit betrokken dorpsbewoners die zich inzetten om initiatieven te ondersteunen en als klankbord te dienen voor de gemeente en maatschappelijke organisaties. Vrijwilligheid en samenwerking blijven daarbij het uitgangspunt. Tijdens de avond werd ook stilgestaan bij het afscheid van het vorige bestuur, dat jarenlang veel betekende voor de leefbaarheid in Kessel.
Een belangrijk onderwerp was het dorpsfonds, waarin geld beschikbaar is gekomen voor projecten die bijdragen aan de kwaliteit van het dorp. Initiatieven die passen binnen de dorpsvisie kunnen een financiële bijdrage aanvragen. Het fonds werkt op basis van cofinanciering: de helft van de kosten komt uit het fonds, de andere helft uit eigen middelen of inzet. Binnenkort wordt hiervoor een aanvraagformulier gepubliceerd.
Daarna kwam de werkgroep Wonen aan het woord. In samenwerking met de gemeente wordt gewerkt aan een ruimtelijk ontwikkelperspectief voor Kessel. Dat plan brengt in kaart waar in en rondom het dorp ruimte is voor nieuwe woningen, groen, verkeer en andere voorzieningen. De gemeente gaf aan dat Kessel als eerste dorp in Peel en Maas aan de slag gaat met deze aanpak. Op 19 november volgt een openbare bijeenkomst waar inwoners mee kunnen denken over de toekomstige koers.
Ook de toekomst van Kasteel De Keverberg kreeg veel aandacht. Na het faillissement van de eerdere exploitatie is het doel nu om het kasteel een nieuwe start te geven, met meer nadruk op cultuur, maatschappelijke activiteiten en toerisme. De horeca wordt beperkt, maar het gebouw blijft toegankelijk voor bezoekers, rondleidingen en evenementen. De komende jaren ondersteunt de gemeente de stichting financieel bij onderhoud en opstart, met het oog op een duurzame toekomst vanaf 2026.
Tot slot werd het nieuwe dorpsplatform Kessel24 gepresenteerd. De website bundelt nieuws, verhalen, evenementen en aankondigingen uit het dorp. Het platform wordt volledig gedragen door vrijwilligers en moet uitgroeien tot een digitaal dorpsplein waar inwoners elkaar kunnen vinden en op de hoogte blijven van wat er speelt.
De avond werd afgesloten in een positieve sfeer. Er klonk waardering voor de vele vrijwilligers die zich inzetten voor de gemeenschap en een uitnodiging aan nieuwe belangstellenden om zich aan te sluiten bij de werkgroepen. Na afloop was er gelegenheid om na te praten bij een drankje in de foyer van De Paort.
